[부천타임즈:양주승 대표기자] 한국펄벅재단(이사장 류진/상임이사 권택명)은 펄 벅 여사의 탄신일인 6월 26일을 기념하여, 펄 벅 여사의 한국인 입양 딸인 줄리 헤닝의 자서전《A Rose in a Ditch》의 한국어판《개천에 핀 장미》를 번역·발간했다. 

▲ 개천에 핀 장미

한국어판은 정혜연(성신여대 영문학과) 교수 번역, 한국펄벅연구회 최종고 회장(서울대 법학과 명예 교수), 송유면 전 부천시 부시장의 추천사, 한국펄벅연구회 정정호 부회장(중앙대 영문학과 명예교수)의 해설을 담고 있어, 펄 벅과 인연을 맺은 분들이 함께했다.

자서전은 6.25 한국전쟁으로 인해 태어나 홀로 된 아메라시안 아동이 세 명의 어머니와 한·미 두 모국에 대해 가진 사랑, 입양을 통해 이어진 소중한 가족에 대한 이야기를 통해 '구순이 줄리 컴포트 월시 프라이스 헤닝'이라는 긴 이름을 가지게 된 과정을 고스란히 담고 있다. 

"한국은 고상한 사람들이 사는 보석과 같은 나라이다"라고 표현할 정도로 한국을 사랑한 펄 벅 여사는, 줄리 헤닝에게 "줄리, 난 너를 사랑해. 나한테 네가 얼마나 큰 위안을 주는지 아마도 넌 모를거야"라며 70대 후반인 펄 벅이 어머니로서 줄리 헤닝에게 다 해주지 못해 미안한 마음을 표현한 구절은  펄 벅 여사와 줄리 헤닝의 특별한 관계를 알수 있게 하기도 한다.  

한국펄벅재단 권택명 상임이사는 "책을 발간하는 과정을 통해, 여러 차례 책을 읽었고, 그 순간마다  감동과 눈물이 함께 했었다고 회고하며, 한 여성의 개인사를 넘어 우리 모두의 가슴 아픈 역사이다.  펄 벅 여사에 대한 관심을 가져주시는 많은 분들에게 이 책이 읽혀지고, 아직도 어려운 환경에서 살아가고 있는 주변 이웃들에 대한 관심과 위로가 전해지는 계기가 되길 바란다"고 말했다.  

줄리 헤닝의 자서전 발간이 우리 사회에 소외된 이웃, 특히 6.25 한국전쟁으로 인해 태어나 노년기를 보내고 있는 아메라시안들에 대한 관심으로 이어질 수 있도록 한국펄벅재단은 '웰리빙 캠페인'을 계획하고 있으며, 다양한 손길이 동참하여, 귀한 도서의 발간 의가 이어질 수 있도록 노력할 계획이다.  

▲ 펄 벅의 딸 줄리 헤닝