▲ 30일 개관하는 펄벅기념관

한국전쟁이 끝난 이후 1960년부터 70년까지 9년 동안 고아들과 혼혈아들을 헌신적으로 돌본 혼혈 아동의 대모  펄벅여사(1892~1973)의 박애정신을 기리는 ‘펄벅기념관’이 오는 9월 30일  개관된다.

▲ 1960년대 펄벅재단 전경(좌). 200년 9월 새로 건립된 펄벅 기념관

펄벅기념관은 여사가 생전에 머물렀던 부천시 소사구 심곡본동 566-9번지 일원의 1천여평 부지 위에 총 31억원(국비 5억, 도비 5억, 시비 21억)의 예산을 들여 지상 2층 전시관 건물을 포함하는 공원 형태로 지어졌다.

▲ 펄벅 여사

펄벅기념관에는 여사의 활동 모습이 담긴 사진, 여사의 일대기 비디오, 초상화 및 여사가 사용했던 타자기와 책상 등 총 1백60여점의 유물이 전시되어 일반인들에게 공개될 예정이다.

소설 ‘대지’로 노벨문학상을 받은 것으로도 유명한 펄벅여사는 생전에 ‘소사희망원’을 세워 전쟁고아와 혼혈아 2천여명을 돌보는 등 우리 시와 깊은 인연을 맺고 있어, 이번 펄벅기념관의 개관은 그 의미가 더욱 남다르며,혼혈인들의 희망으로 떠오른 미국 풋볼 영웅 ‘하인스 워드’가 한국을 다녀간 이후 3만5천여명으로 추산되는 국내 혼혈인들도 큰 관심을 보이고 있다.

이번 펄벅기념관 개관에 맞추어 소사구 심곡본동에서는 개관기념 제1회 펄벅축제를 기획하고 있어 지역 주민과 함께 축하의 장을 만들 계획이다.

펄벅축제는 9월 29일 전야제를 시작으로 9월 30일 오전 10시 공식개관식 행사를 갖게 되며, 이어서 12시부터 밤 9시까지 부천남초등학교 운동장에서 전국 혼혈인축제 및 주민화합 한마당 행사가 다채롭게 펼쳐질 계획이다.

특히 이 자리에는 유명가수 인순이와 윤수일도 참석하여 '소사희망원'이 펄벅기념관으로 탄생한 것에 대해 축하하고 사회봉사활동에의 동참을 홍보할 예정이다.

김종대 문화예술과장은 “한국인 혼혈아로 풋볼 영웅이 돼 돌아온 하인즈 워드를 계기로 국내 혼혈인에 대한 관심이 커지고 있는 시점에서 인종을 넘어 숭고한 인간애와 박애정신을 실천한 펄벅 여사의 뜻을 기리는 것은 매우 의미 있는 일”로 “기념관 건립을 계기로 국내 혼혈인과 국제가정에 대한 이해의 폭을 넓히고 펄벅 여사의 박애정신을 배우는 명소가 되었으면 한다”고 말했다

▲ 60년대 말 혼혈아들의 보금자리였던 소사희망원 전경     ▲ 부천시 심곡동(현 심곡본동)에 1967년 세워진 펄벅재단 소사희망원. 생전의 펄벅여사가 혼혈아들의 손을 잡고 가는 뒷모습