기사제공 : 국정브리핑    취재:선경철(kcsun@news.go.kr )

정부는 새해 첫 날인 1일 고이즈미 준이치로 일본 총리가 야스쿠니 신사참배를 한 것과 관련, 깊은 유감을 표시하고 앞으로 더 이상의 참배를 하지 말 것을 강력히 촉구했다.

정부는 이날 오후 신봉길 외교부 대변인 명의의 성명를 통해 "과거 식민지 지배와 침략으로 세계평화를 파괴하고 우리 국민에게 말할 수 없는 피해와 고통을 안겨준 전쟁범죄자의 위패가 있는 야스쿠니 신사를 고이즈미 총리가 또 다시 참배한데 대해 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.

신 대변인은 이어 "우리는 그간 올바른 역사인식이 한·일 관계의 근간이라는 점을 일관되게 강조하면서, 전쟁 범죄자에 대한 참배가 중단되어야 함을 누차  지적해 온 바 있다"면서 "그런데도 일본 정부의 최고 책임자가 전쟁범죄자들을 계속 참배하는 것은 참으로 이해할 수 없으며, 이로 인해 우리국민의 감정이 또 다시 상처를 받게된데 대해 우려와 함께 분노를 느끼지 않을 수 없다."고 지적했다.

그는 또 "우리는 고이즈미 총리가 세계의 평화와 번영을 위하고, 인근국가들과의 우호관계를 진정으로 발전시켜 나가고자 한다면, 과거역사를 직시하는 바탕위에서 인근국가들의 입장과 국민감정을 존중해야 한다"며 "이런 점에서 야스쿠니 신사를 더 이상 참배하지 말 것을 강력히 촉구한다."고 밝혔다.

정부가 고이즈미 총리의 야스쿠니 신사참배에 대해 이같이 직접적인 표현을  써서 참배중단을 촉구한 것은 이번이 처음이다.

고이즈미 총리는 새해 첫 날인 1일 오전 11시30분께 태평양전쟁 A급 전범들의 위패가 합사돼 있는 야스쿠니 신사를 기습 참배했다. 그는 지난 2001년 4월 취임 이후 한국과 중국 등 주변국의  반발에도  불구하고 야스쿠니를 매년 참배해 왔으며, 이번 기습 참배는 재임기간에 이뤄진 4번째 참배가 된다.