부천타임즈: 한억만 기자(관동대 겸임교수)

"장동건 때문에 지난 과거를 용서했다."
한류 바람 덕분에 과거의 부끄럼까지 청산될 판이다. 지금 아시아에서 불고 있는 한류열풍은 새로운 문화의 흐름과 함께 불황에 빠진 한국경제에도 큰 보탬을 주고 있다.

배용준씨가 처음 일본을 방문했을 때만해도 사람들은 지나가는 바람인줄만 알았는데, 얼마 전의 재방문을 통해 그것은 폭풍임이 판명되었다. 조센징이라고 깔보았던 그들이, ‘욘사마를 보니 이제 죽어도 좋다.’라고 말하는 일본여자들로 인해 한일외교사를 다시 써야할 지경이다.

지금 배용준씨의 인기는 미사여구가 필요 없다.
일본인들의 한국에 대한 관심은 우리말을 배우게 하고 한국 여행에 나서고, 심지어 한국인과 결혼을 꿈꾸는 사람들이 늘고 있다. 많은 외교관과 경제인들도 할 수 없었던 일을 당당하게 혼자 감당하고 있는 그가 대견하고 자랑스러울 뿐이다. 도대체 무엇이 이러한 열풍을 몰고 오게 했단 말인가. 

그의 인기비결을 생각해보니 성공한 사람들처럼 남 다른 몇 가지 요소들이 있었다.

첫째로 그는 마음의 연인이기 때문이다.
일본은 일찍부터 성 개방으로 인해 순수한 사랑에 대한 환상을 갖기 어려웠는데, 한 여자를 진실하게 사랑하는 ‘겨울연가’를 통해 잊어졌던 옛 사랑이 되살아났던 것이다.

나이는 숫자에 불과 한 것처럼 젊은이로부터 할머니까지 열광할 수밖에 없는 것은 이제 그의 트레드 마크가 된 해맑은 미소와 부드러운 이미지는 현실에서는 만날 수 없고 다만 막연하게 꿈꾸어 왔던 드라마 속의 준상이를 현실에서 만났기 때문이다.

그가 ‘스캔들’ 영화에서 카사노바로 변신했을 때 영화를 본 여자들이 눈물을 흘렸던 것은 마음의 왕자를 평생 유지하고 싶은 마음이었을 것이다. 배용준씨는 작품의 인물처럼 현실에서도 팬들을 ‘가족’처럼 사랑하고 있다. 기자들이 모슨 질문을 해도, ‘아직 가족들(팬들)에게 말하지 않았다.’하면서 답을 거절하고, 경호원들의 제지에도 불구하고 팬들과 일일이 악수를 나누며 배려하는 모습에 그들이 감격하는 것은 일본에서는 아직 그런 스타를 만나지 못했기 때문이다.

그는 인기보다는 가족과의 교감과 신뢰를 더 중시한다. 100억원의 보험도 자신만이 아닌 팬들을 위한 것이라고 하니 감동은 더욱 배가될 수밖에 없는 것이다. 얼마 동안 사귀었던 애인과 이별할 때도 팬들의 우려와 걱정에 대해 그는 이렇게 답했다.
‘...전 여러분이 있습니다. 상투적일 수 있겠지만 여러분은 아실 거예요. 제 진심을…‘ 이렇게 말하니 안 빠질 사람이 어디 있겠는가. 그는 스스로 자신의 인기비결을 이렇게 말했다.‘다만 하루하루를 진실하고 성실하게 살았습니다.’ 이러한 진실한 바탕 위에 예의와 친절함 그리고 부드러운 미소는 모든 이의 연인이 될 수 있는 조건이 되었던 것이다.

두 번째는 자연스러운 그의 매력 때문이다.
남자인 내가 보아도 그는 깔끔하면서도 편안한 느낌을 주는 오직 그만의 내추럴한 매력을 갖고 있다. 요즘사람들은 나이를 불문하고 요란하고 섹시한 코디를 좋아하지만 진정한 멋은 가장 자연스러움 속에 있지 않는가.

지나친 노출보다는 적당하게 신비감이 들게 하는 자연스러운 은은함이 사람을 끌게 한다. 은은함이란 밋밋한 잔잔함을 넘어서 부드럽고 따뜻한 인간미와 함께 청순하고 순결한 매력을 말한다.

부드러운 것이 강한 것을 이긴다고 가볍게 쓰다듬고 문질러주는 것이 강하게 두드리는 것보다 몇 배의 효과가 크듯이 외적인 카리스마보다도 더 강하게 어필하는 그만의 독특한 마력에 사람들은 정신을 잃고 있는 것이다. 모든 곳이 화려한 강남도 멋이 있지만 다소 허름한 강북은 외적인 멋보다는 사람냄새에 푹 빠질 수 있는 낭만이 있기에 사람들은 멋보다도 향이 있는 곳을 찾아간다.

지금 일본인 생각이 아마도 그와 같을 것이다. 그는 일본인의 생각을 바꾸었다기보다는 결코 튀지 않는 잔잔한 향기로 그들의 잠자던 감성을 깨우쳤을 뿐이었다. 사람의 행복이 무엇인가. 마음의 고향을 찾아가는 일이 아닌가. 늘 긴장해야하는 인위적인 꾸밈이 아닌 자연그대로 안식을 얻는 것이 참된 자유의 삶인데 그들은 그것을 지금 만끽하며 행복해 한다.

셋째는 철저한 자기관리가 바탕이 그런 인기를 가능하게 했다.
‘나는 할 줄 아는 것이 연기밖에 없다.’라는 그의 말에 나는 고개를 연신 끄덕였다. 보통 다른 연예인들은 조금 인기가 있으면 다른 영역으로 외도를 많이 하는데 답답할 정도로 그는 연기라는 한 우물만 판 것이다.

그는 지난 십여 년 동안 단막극을 포함하여 드라마 몇 편과 단 한 편의 영화에만 출연했을 뿐이다. 한 작품이 끝나면 충분한 휴식기간을 가지면서 다음 작품을 신중하게 준비했던 것이다. 돈이 되는 유명 토크프로나 오락프로에도 출연하지 않고 오직 작품으로 자신을 보여주는 고집 있는 배우였다. 감독들이 OK 사인을 내려도 스스로 ‘한 번 더 찍겠다.’고 자청하는 노력하는 배우였다.

무엇보다도 오랫동안 잡음이 나지 않은 사생활은 돈 보다도 주관을 먼저 생각하는 그의 철학과 연기만큼 자신을 더 철저하게 관리하고 절제해온 것이 오늘의 그러한 열광을 얻게 한 것이다. 얼마 전에는 근육질의 사진첩을 발표하여 부드러운 로맨스에서 강렬한 카리스마의 터프가이로 돌변해 사람들을 또 한 번 놀라게 했다. 그만큼 팬들을 위해 철저한 자기관리를 통해 노력하는 모습들이 사랑받는 요인이 되게 한 것이다.

주여, 그는 많은 사람들의 마음의 연인이 되었지만,
정작 본인은 ‘나도 외롭습니다.’라고 고백한 것은
그렇게 자연스럽게 보여지기 까지
자신은 외로울 정도로 항상 성실하게 진실하게
그리고 최선을 다했다는 것입니다.

성공을 떠나서
바로 그러한 자세를 저도 진실로 본받고 싶습니다.
아직도 투박하고 편협한 많은 것들이
이제 자연스러운 모습으로 바뀌기 위해
고독을 두려워하지 않게 하소서 ...

▒ 한억만 목사(교수)님은 강릉포남교회 담임목사 이시며 관동대학교 겸임교수 입니다. 영동크리스챤 편집위원. 다음카페 http://cafe.daum.net/peterhan 를 운영하고 계십니다