오늘은 날씨도 많이 풀리고해서 손주 해동이와 함께 산청 지리산 아래 참숯굽는 황톳굴속에 들어 앉아 찜질요법으로 요즘 유행하는 독감을 다스리고 왔습니다.  진주로 오는길에 성철대종사를 모신 겁외사에 들려 보았습니다.

수행과 무소유의 삶으로 존경받아온 성철스님의 생가가 탄생 90주년 열반 8주기를 맞아 경남 산청군 단성면 묵곡리 생가 터에 겁외사로 2001년 3뤟 30일  복원되었습니다.

성철스님은 1912.4 이 곳에서 태어나 1936년 동산스님을 은사로 출가 하기 전까지 24년을 살았으며, 부친 이상언은 대지주였는데 집안의 7남매 중 장남이었던 성철스님이 출가하자 충격을 받아 저택을 부수고 인근지역으로 이주했다고 합니다.

이후 허물어진 생가는 복원되기 전까지는 논밭으로 방치되고 있었으며 성철 스님은 출가 후 한번도 이곳의 고향 땅을 밟지 않았던 것으로 전해집니다.

"시간과 공간 밖에 있는 절" 이란 뜻을 지닌 劫外寺는 성철스님이 말년 겨울철에 요양하시던 부산의 한 거처 이름에서 따온 것이라 합니다.

겁외사는 일주문이 따로 없고 누각을 통하여 들어갑니다. 누각 앞쪽에는 지리산 겁외사(智異山劫外寺), 뒤에는 벽해루(碧海樓)라는 현판이 붙어 있습니다. 벽해루는 성철 큰스님이 평소 즐겨 말씀하시던 '홍하천벽해(紅霞穿碧海/ 아침 붉은 해가 푸른 바다를 뚫고 솟아오른다)'라는 말에서 나왔다고 합니다.

어떤 것이 부처입니까?  삼 서근이니라(如何是佛 麻三斤). 이 화두에서 큰스님이 '삼 서근'이라고 대답한 말씀은 말 자체에 그 뜻이 있는 것이 아니라 다른 깊숙한 곳에 그 뜻이 있다고 합니다. 그것을 언외현지(言外玄旨)라 하니, 곧, 말 밖에 깊은 뜻이 있다는 것 이니 말 밖의 깊은 뜻, 곧, '삼 서근'이라고 대답한 그 근본 뜻을 바로 참구하여야만 불법을 바로 알 수 있다고 하는데..

대웅전 단청이 정말 화려 합니다.

至道無難唯嫌揀擇 但莫憎愛洞然明白毫釐有差天地懸隔

欲得現前莫存順逆 違順相爭是爲心病 不識玄旨徒勞念靜

지극한 도는 어렵지 않음이요,  오직 간택함을 꺼릴 뿐이니 , 미워하고 사랑하지만 않으면 통연히 명백하니라.  털끝만큼이라도 차이가 있으면 하늘과 땅 사이로 벌어지나니 도가 앞에 나타나길 바라거든 따름과 거슬림을 두지 말라.  어긋남과 따름이 서로 다툼은 이는 마음의 병이 됨이니 현묘한 뜻은 알지 못하고 공연히 생각만 고요히 하려 하도다.

성철대종사는 비록 우리와 똑같은 속인의 모습으로 이 땅에 태어났지만 영원한 진리와 행복을 찾고자 하는 일념으로 부처의 길을 택하여 그 누구도 따라올 수 없는 철저한 수행과 무소유의 삷으로 수행자는 물론 모든 이들에게 "우리시대의 부처"로서 추앙받고 있는 이 시대의 성인이었습니다.

성철스님은 생전에 평생을 누더기 옷으로 살았을 뿐만 아니라, 누군가 천도제 좀 지내달라고 돈을 가지고 오면, 그 돈을 먼저 어려운 이웃들에게 다 갖다주고 그냥 빈손으로 오라고 한 뒤에야 천도제를 지내줬다고 들었습니다.

새벽 이슬의 눈빛으로 나는 당신을 우러르고 싶습니다.

욕망에 지친 흔적 하나 없는 청정한 몸으로 당신을 향해 정례하고 하늘을 닮은 가슴으로 당신의 미소를 노저어 가겠습니다

이제 제 머리 속은 텅 빔으로 고요합니다. 오직 당신의 이름만이 폭포수처럼 떨어져 텅 빈 자리를 씻고 또 씻고 지나갑니다.

슬픔도 고통도 웃음도 모두 당신의 이름이었습니다. 햇살이 아니어도 피부를 스치는 청아한 바람이 아니어도 당신 곁에서는 폭풍과 비바람도 사랑의 이름으로만 다가섬을 이제야 압니다.

이 글들은 성전스님의 말씀을 옮겨 적어 보았습니다. 참고로, 저는 아직까지 아무런 종교도 갖지 못하여 늘 이곳저곳을 기웃거리며 마음에 와 닿는 좋은 것들을 들어보며, ..그렇구나...생각하는 사람일 뿐입니다.