부천타임즈: 유성숙 기자

요즘 문화의 중심 코드는 ‘웰빙’이다. ‘웰빙’이라는 단어가 쉽게 쓰이는 요즘이지만, 사람들에게 웰빙의 실천은 어렵게만 느껴진다. 그 이유는 ‘웰빙’이라는 말에서 볼 수 있듯이 경제적 부유가 그것을 뒷받침 해 주고 있기 때문이다. 그러나 우리는 웰빙을 어렵게만 볼 필요가 없다. 쉽게 생각해서 웰빙이란 정신적으로도 육체적으로도 ‘안녕’을 의미하기 때문이다. 마음이 편해야 몸이 편하듯이 저렴한 가격으로 얼마든지 맛있는 음식을 먹을 수 있다면 그것은 웰빙족의 식사로 충분히 인정받을 수 있는 것이다.

부천에도 우리가 찾는 웰빙트렌드에 꼭 맞는 음식점이 있다. 그리 비싸지 않은 가격대로 웰빙의 분위기를 한껏 낼 수 있는 PHO-LA.(포엘에이)가 바로 그곳이다. 여자친구에게 가격부담 없이 멋진 분위기의 데이트를 선보이고 싶다면 추천할 만하다. PHO-LA.는 캘리포니아산 쌀로 국수 및 롤 등 다양한 종류의 음식을 선보이는 쌀국수 전문점으로 송내역 남부에 위치하고 있다. 웰빙 시대의 부천의 명소, 맛집으로 떠오른 PHO-LA.를 찾아가 보았다.

▲ 실내전경 ⓒ부천타임즈 유성숙 기자

그들에겐 뭔가 특별한 것이 있다.
송내 남부에 110평가량의 넓은 부지에 자리 잡은 PHO-L.A.의 첫 느낌은 교외로 나온 듯한 분위기속에 깨끗한 이미지를 갖고 있는 산뜻한 느낌이었다. 흘러나오는 컨츄리 음악은 음식점의 분위기를 더욱 편안하게 해 주었다.

<쌀, 쌀, 쌀>  쌀국수라 하면 흔히들 ‘베트남 쌀국수’로 알고 있지만 이곳의 국수는 세계적을 유명한 질 좋은 켈리포니아산  쌀로 만든 쌀국수이다. 베트남 국수는 건면으로 만들어지는 반면에 PHO-LA.의 쌀국수는 생생한 생면으로 만들어 조리시간이 매우 짧아 그 시간동안 면이 불 염려도 없다. 생면은 또한 소화도 매우 잘 되는 장점이 있다.

<물, 물, 물>  물은 인체에 절대적 영향을 미치는 중요한 요소이다. 이것은 PHO-LA.가 중요하게 생각하는 경영 철학이기도 하다. PHO-LA.는 좋은 음식을 만들기 위해 음식의 기본인 물부터 특별하다. 음식에 쓰는 모든 물은 경기도 양평에서 청정 일급수를 길러 오는 정성을 쏟고 있다.

<베이슬?, 고수?, 숙주?>  PHO-LA.의 손길이 직접 가는 또 한 가지! .....안성의 농장에서 직접 재배하는 베이슬 이라는 식물은 허브의 일종으로 식욕을 돋우는데 도움을 준다. 고수 역시 허브의 일종으로 피를 맑고 깨끗이 해준다. 또 숙주는 탁월한 해독작용을 할 뿐 아니라 비타민 C가 많이 함유되어 있어 미용에도 좋다.

▲ 소고기 쌀국수 ⓒ부천타임즈 유성숙 기자

<소스!>  소문난 맛집마다 특별한 것이 있다면 그 집의 ‘장’맛일 것이다. PHO-LA. 역시 파인애플 소스, 핫 소스, 땅콩버터 소스, 피쉬 소스 등 종류가 다양하고, 어디에서도 맛볼 수 없는 고유의 소스를 선보였다.

PHO-LA.에서 가장 먹고 싶은 그것!!
<주메뉴~>  PHO-LA.에는 쌀국수를 포함한 11가지의 다양한 메뉴가 있다. 그 중 대표적인 것이 ‘소고기 쌀국수’. 이는 小가 5000원이라는 저렴한 가격으로 소고기 130g의 각종부위를 한 그릇에 담아 육수와 함께 나오는 영양가 높은 주 메뉴이다. 이색적인 메뉴 중 ‘켈리포니아 롤’은 라이스 페이퍼와 각종 야채, 버섯 및 녹두국수가 한 접시에 나온다. 라이스 페이퍼를 뜨거운 물에 적신 후 각종 야채와 소스를 곁들여 쌈을 만든다. 그 쌈을 고소한 땅콩 소스에 찍어 먹으면 그 맛이 일품이다. 이름도 특이한 ‘통새우 망사 에그롤’은 스프링 롤 중의 한 종류로 새우, 야채, 고구마등의 재료를 이용해 간단하게 먹을 수 있게 나오는 음식으로 아이들이 특히 즐겨 찾는다.

▲ 켈리포니아 함지쌈 세트와 통새우 망사 에그롤 ⓒ부천타임즈 유성숙 기자

필자가 취재차 그곳에 있는 동안 낯설지 않은 간판을 보고 찾는 외국인들과 아이들을 동반한 주부, 가족단위의 손님, 연인, 직장인들 등 다양한 층의 사람들이 PHO-LA.를 찾아왔다. 직장인들은 음식과 함께 간단한 주류도 즐기고 있었다. 실외의 뜰에서도 손님들을 만나볼 수 있었는데, 뜰에 파라솔이 배치되어 숲속에서 즐거운 식사를 만끽하는 손님들이었다. 

▲ 레스토랑 옆 뜨락에 마련된 파라솔 아래서도 식사를 즐길수 있다 ⓒ부천타임즈 유성숙 기자

<디저트~>  PHO-.LA.에서 주 음식을 맛보았다면 후식은 개운함을 위한 필수 메뉴! ...PHO-LA.에서는 후식으로 세계적인 브랜드인 가비나 커피를 맛볼수 있다. 몸에 좋지 않은 설탕을 대신하여 연유를 사용하기 때문에 커피가 매우 부드럽다.

많이 많이 놀러오세요~~~
PHO-LA.는 미국에서 성장하여 지금은 캐나다 등지에 체인점이 167군데나 되는 성공한 기업으로 한국에서는 그 본점을 2004년 2월에 바로 부천 송내역 남부 부근에서 오픈하였다. 부천 역사 이마트와 서울의 건대앞에도 7월에 오픈할 예정이고, 용인 양지면에도 PHO-LA.가 있다고 한다. 맛과 질이 좋아 불황기임에도 불구하고 PHO-LA. 외식사업은 날로 성장하고 있다.