오마이뉴스:   백호 기자

지난 24일 건설교통부는 고속철도 운임 및 열차운영계획을 확정지었다. 부산행 첫차는 5시30분, 막차는 22시이며, 광주행 5시20분, 막차는 21시35분으로 기존 열차 첫차인 6시 차보다는 30분 정도 출발이 빠른 셈이다.

부산행은 30분 간격, 동대구행은 20분 간격, 대전행은 15분 간격, 익산행은 50분 간격, 광주 및 목포는 2시간 간격으로 배차된다. 매시 정각과 30분에는 부산행, 5분에는 익산 종착, 15분에는 동대구 종착, 35분에는 광주 및 목포행, 45분에는 대전 종착 고속철도가 운행된다.

일반 열차는 장거리 열차의 감소 폭을 줄여 서울-동대구 구간은 기존 15분 간격에서 35분 간격으로, 서울-광주/목포 구간은 기존 1시간에서 1시간 30분 간격으로 배차하게 된다. 장거리 일반열차의 감소에 따라 고속철도 역간을 운행하는 기차를 크게 늘리고 환승시 일반열차 운임을 30% 할인하게 된다.

앞으로의 열차 탑승은 고속철도 탑승 후 일반열차를 환승하는 식이 될 것이다. 서울행 열차 운행횟수가 하루 7회에서 2회로 대폭 감소한 마산시의 경우 밀양이나 동대구에서 환승하는 체제를 갖추어 이용객들을 유도하여 동대구에서 서울까지는 고속철도를 이용하도록 할 방침이다.

고속철도 개통과 함께 달라지는 철도 이용 방법 중 눈여겨보아야 할 몇 가지 사안이 있다. 고속철도의 등장에 따라 2월말부터는 기존의 종이 열차표를 대체한 신용카드 크기의 마그네틱표를 도입하여 사용하게 된다. 또한 항공기처럼 예약대기제를 실시하여 좌석 매진 후 먼저 예약대기를 신청한 사람이 예약 취소된 표를 구입할 수 있게 된다.

한편, 기존 철도 표 구매 시스템과 달리 승차권 구입기한제도를 신설하여 예약 후 7일 이내(철도회원은 10일 이내)에 표를 구입하지 않거나 결제하지 않는 경우 예약이 취소된다. 4월 부터는 예약기간이 최대 60일로 늘어나므로 표를 예약한 후 신속하게 구입여부를 결정해야 한다.

다만 열차 출발일로부터 7일 이내에 예약한 경우에는 출발 하루 전까지 예약 취소가 가능하며, 열차 출발 당일에 예약한 경우에는 출발 30분전까지는 표를 구입해야 한다. 철도회원은 10일 이내에 예약한 경우 출발 5분전까지만 표를 구입하면 된다.

서울지역 출발역은 기존의 경우 서울역과 영등포역 두 곳 모두 정차하는 시스템이었는데, 고속철도의 경우에는 서울과 용산역 두 곳에서 선택 출발하므로 표 구입 후 출발역을 잘 확인해야 한다.

고속철도의 할인율도 기존보다 확대되었다. 특히 통근 및 통학자를 위한 할인율이 당초 책정된 40%보다 확대된 60%까지 책정되었다. 기존 철도가 15일과 30일 두 가지 정기권을 판매한 반면, 고속철도는 30일 왕복(60회) 정기권을 판매할 방침이다.

그동안 수차례 지적된 장애인 할인은 확정되지 않았지만 언론보도에 따르면 50% 할인선에서 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

일괄적으로 20%씩 할인해 주던 학생 및 경로할인은 고속철도에서는 할인카드를 구입해야 할인을 받을 수 있다. 따라서 청소년과 60세 이상의 노인은 6개월간 사용할 수 있는 25000원 짜리 할인카드를 구입해야만 기본요금이 할인된다.

할인을 받을 수 있는 횟수는 6개월짜리 카드의 경우 총 40회, 1년짜리의 카드의 경우 총 80회이다. 할인카드를 구입한다고 해서 6개월 내내 할인이 되는 것이 아니므로 이 또한 주의해야 할 사항이다. 비즈니스 카드는 75000원, 동반카드는 10만원에 구입이 가능하다. 카드에 의한 할인율은 주말 15%, 주중 30%이다.

이처럼 고속철도의 표 구입 및 예약 방식이 기존의 철도 표 구입 및 예약 방식과 다른 점이 많지만, 홍보가 되지 않아 4월 개통시 고속철도 이용객들의 혼란이 예상된다.