▲ ⓒ2004 일러스트=김옥

비서하면 떠오르는 것은 대개 두 가지 이미지로 요약된다. 남성들에 의해 부풀려진 할리우드형 판타지나 가부장제에 의해 강화된 가정부형 판타지. 짧은 스커트 정장차림의 매혹적인 외모, 밀월 등의 연상은 전자의 경우이고 커피 타기와 잔심부름은 후자의 경우다.

물론 이 같은 이미지는 편견이 낳은 산물에 지나지 않는다. 비서에는 ‘전문비서’도 있고, 일반 비서직이라 할지라도 매우 중요한 경영 파트의 일부를 수행하는 직업인이다. 그러나 아직도 가부장적 기업경영의 형태에서 파생된 비서직에 대한 편견은 견고하다.

이 같은 편견은 비서직에서의 남녀 비율을 살펴보면 금방 눈치챌 수 있다. 전국의 비서학과(경호비서학과 제외)가 설치된 39곳의 대학(2년제 및 4년제 대학) 중 전체의 25%에 이르는 10개 대학이 여자대학이며, 대학마다 차이가 있지만 남학생 비율은 수치를 집계할 수 없을 정도다.

교육·직장현장 성비불균형 극심

경원전문대학교는 비서과 40명 정원 중 매년 남자 신입생 수가 1∼2명에 지나지 않고 비교적 남학생이 많은 부천대 비서행정과도 5∼10% 수준에 그치고 있다. 이 같은 비서직 종사자 남녀 성비의 엄청난 불균형은 실제 직장 현장에서는 더 심해진다.

업무적 특성이라는 편견이 낳은 이 같은 성비 불균형이 어떤 문제점을 낳는가는 간호사를 통해 엿볼 수 있다. 간호사 역시 고정적 성 역할 편견이 심각한 직업인데, 이 같은 편견으로 인해 엄청난 불균형이 쉽게 바로잡히지 못하고 있는 것.

보건복지부 관계자에 따르면 2003년 10월 현재 보건복지부에 등록돼 있는 간호사 면허 취득자는 19만2223명이고 이중 남자 간호사는 750명으로 0.04%에 지나지 않는다. 1970년대 중반에 첫 남자 간호사가 배출된 것을 고려해보면 성 역할적 편견이 얼마나 크게 작용하고 있는가를 알 수 있다.

이같은 심각한 간호사의 성비 불균형은 직업적 전문성 심화에도 부정적 역할을 하지만 보다 심각한 것은 병원 현장에서 비인권적 차별로 이어지고 있다.

지난해 보건의료노조가 전국 36개 병원에 근무하는 간호사 등 여성근로자 1550명을 대상으로 실시한 ‘병원 내 폭언 폭행 및 성희롱에 관한 설문조사 에 따르면 여성 근로자의 39.8%가 폭언 폭행 경험이 있는 것으로 조사됐다.

폭언 폭행 가해자로는 환자 또는 보호자가 41.2%로 가장 많았지만 그 뒤를 이어 의사(33.7%)나 부서 내 상사(11%), 직원 또는 동료(9.3%) 등의 순으로 나타나 직업별 성비에 따른 성차별이 심각한 것으로 드러났다.

이 같은 성 역할 편견에 따른 직업군의 성비 불균형은 사회가 이를 확대재생산해내는 악순환의 형태로 계속되고 있다. 사회가 점점 평등주의적 구조로 변화해 왔음에도 불구하고 성별에 따라 적합한 직업이 다르다고 생각하는 고정관념이 쉽게 개선되지 못하고 있는 것이다.

대한상공회의소 국가기술 자격검정의 비서시험 소개를 살펴보면 비서직이 결코 여성 고유의 영역이 아님을 알 수 있다. 1급은 일반상식 경영학원론(비서실무 생활영어는 공통), 2급은 일반상식 경영학개론, 3급은 일반상식이며, 실기는 워드프로세서·컴퓨터활용능력·컴퓨터 한글속기(연설체, 논설체) ·한글속기(수필체, 연설체, 논설체) 등으로 이뤄져 있다. 어디에도 특정한 성에 맞는 직업적 특성을 발견할 수 없고 실제 현장에서 이뤄지는 비서 업무도 성별적 특성을 발견할 수 없다.

오히려 남성은 밖에서 일하고 여성은 내조한다는 가부장적 성 역할에 대한 고정관념이나 직장 내의 간부들이 대부분이라는 축적된 사회적 환경이 비서직의 여성화를 만들어냈다고 보는 것이 설득력이 있다.

채용모집부터 남성 원천봉쇄 당해

지난 1일부터 7일까지 인터넷 취업 사이트 ‘잡코리아(www.jobko rea.co.kr)’ 구인란에 뜬 50여개의 비서직 구인 소개를 살펴보면 무려 84%에 해당하는 42개 업체가 여비서만을 모집했고, 이중 절반이상이 ‘용모단정’이라는 조건을 단서조항으로 앞세우고 있다.

이 같은 비서직 채용공고는 모집·채용에 있어서 성별에 따라 고용 기회를 주지 않거나 연령·용모 등에 제한적인 조건을 부과하는 경우, 응모자 개인의 능력과 관계없이 그 개인이 속한 성별 집단에 대한 일반적인 속성에 근거하여 채용 기회·조건·방법 등을 달리하는 경우, 같은 사업장에 근무하는 근로자집단, 모집의뢰인 또는 고객의 선호를 이유로 성별에 따라 채용을 거부하는 것을 금지하는 ‘남녀차별 금지 및 구제에 관한 법률’과 ‘남녀고용평등법’을 위반하는 범법행위임에도 불구하고 버젓이 행해지고 있다.

“79. 1. 1. 이후 출생한 여성으로 인문계열의 4년제 졸업자 및 2004년 졸업예정자.” “비서직에 적성이 있고 용모 단정한 자.”

이 채용공고는 국내의 한 유명 법률회사의 비서 모집 요강이다. 법을 다루는 법률회사에서조차 남녀고용평등법 위반의 소지가 있는 남성중심의 보수적 채용 관행이 이루어지고 있는 것이다. J 법무법인에서 일하는 한 여비서에 따르면 애초 채용에서부터 남자를 뽑지 않는다고 했고 면접에서도 여성스러운 외모, 다소곳한 태도 등이 중시되는 것 같다고 말했다.

성 역할 고정관념 여성부터 바꿔야

연세대학교 문화학 협동과정 나윤경 교수는 “남녀학생의 커리어 계획을 비교해 보면 두 집단은 ‘상상하는 내용’에서부터 큰 차이를 보이는데 이러한 의식의 차이가 비서직에 대한 남녀 선호도의 차이를 낳고 있다”고 전한다.

또한 “대다수의 남학생들은 독립적이고 활동적인 직업, 지휘하고 지배하는 역할을 이상적으로 보고 있고 희망직업으로 비서를 택하는 이들은 매우 드물다”며 “반면 아직도 상당수의 여학생들은 자신을 생계부양의 주체로서 의식하는 정도가 낮으며 리더가 아닌 보조적인 위치의 직업, 드러나지 않는 그림자와 같은 역할의 직업에 크게 연연해하지 않고 있다”고 현실을 전한다.

나 교수는 “성 역할에 대한 고정관념을 만들어내는 사회구조만을 탓할 것이 아니라 여성 스스로 그러한 편견을 강화시키고 재생산해내고 있는 것은 아닌지에 대한 자기 성찰이 필요하다”며 여성으로부터의 의식개혁을 강조한다. 남성이 비서로 일하는 것에 대해 이상하게 여기고 심지어 우습게까지 여기는 여성들이 있다는 것은 남성에 대한 또 다른 차별과 억압이며 여성 자신을 비하하는 자기 모순이라는 것이다.