▲ 마침내 4월1일 고속철도가 개통된다. 철도청은 19일 호남선 복선 전철화사업과 경부고속철도 1단계 사업이 마무리됨에 따라 경부·호남고속철도 개통일을 이날로 확정했다

고속철도가 오는 4월1일 개통된다.

건설교통부는 19일 호남선 복선 전철화사업과 경부고속철도 1단계 사업이 마무리됨에 따라 상업시운전 일정 및 일반열차와의 통합 운영계획 등을 감안, 경부·호남고속철도 개통일을 4월1일로 확정하고, 호남선과 경부선을 이날 동시에 운행키로 했다.

철도청은 그동안 3월말까지 개통에 필요한 모든 준비를 완료한다는 목표에 따라 경부·호남선 구간에 KTX(한국고속철도)를 투입, 실제 영업상황과 같은 조건에서 현재 상업시운전을 진행해 왔다.

고속철도 개통은 지난 1992년 경부고속철도 천안∼대전 시험선구간 4개 공구가 착공된 지 12년만에 이뤄지는 것으로 고속철도가 개통되면 서울∼부산간은 2시간40분, 서울∼목포간은 2시간58분만이면 가능하게 된다.

주요 노선의 운임은 새마을호 대비 124∼148%, 항공 대비 63∼72% 수준으로 잠정 확정됐으나, 최종 결정은 3월경이나 돼야 가능할 것으로 보인다.
이 기준을 적용하면 서울∼동대구 4만원·서울∼부산 4만9900원·서울∼목포 4만2900원·서울∼광주 3만8200원·서울∼천안아산 1만1400원·서울∼대전 2만600원 등이다.
특히 통근·통학 등 정기 이용자에게는 주중 40%의 할인혜택이 주어지고, 미리 예매(최장 60일전 가능)를 하면 7∼20%의 할인이 가능하다.

열차 운행간격은 평일기준으로 경부선 15∼20분, 호남선은 40분이다.

한편 철도청은 4월1일 고속철도 개통행사가 해당 지자체 및 지역주민이 함께 하는 전국민적 축제가 되도록 방침을 정하고, 조만간 행사 전문 민간대행사를 선정해 세부계획을 추진하기로 했다.