백 금 자

▲ 강원도 영월 산골마을 우리집 ⓒ백금자

산골 집에 처음으로 꼬마손님이 놀러 왔습니다. 이제 네 살이 되는 하진이 여섯 살이 되는 현준이 그리고 올해 학교에 들어가는 의젓한 큰오빠 현빈이 이렇게 셋이지요. 아이들은 새로운 집에 대하여 상당히 좋아했습니다.

특히 높이가 다르게 해 놓은 거실에 있는 작은방에 커튼을 쳐 놓은걸 좋아하였고 로봇과 집모양이 있어 거기서 연기가 나는 모양이 있는 욕실을 좋아했지요. 그리고 욕실 바닥에 보일러를 깔아 놓아 따뜻한 것이 좋은가 봅니다. 셋이 번갈아 볼일을 보겠다고 욕실에 앉아 있었습니다.

▲ 올해 네살인  하진이ⓒ백금자

얼마쯤 잘 놀다가 문제가 생겼습니다. 바스락 거리며 이것저것 꺼내어 잘 놀던 막내 하진이가 어디서 과자를 하나 찾아 온 것입니다. 그런데 하진이에게 아토피기가 약하게 있어 엄마는 과자를 먹이지 않으려고 하는 것입니다. 하지만 과자를 포기하지 않고 계속 떼를 쓰고 결국은 아이에게 설명을 하기로 하였습니다.

설명을 어떻게 하였느냐면 "아저씨의 '약' "이라고 한 것이지요. 아이가 울다가 아저씨의 약이라는 말에 눈을 동그랗게 뜨고  "약 ????···"이냐고 되물었습니다.

과자는 아저씨 곧 남편의 약입니다. 남편은 군것질을 좋아합니다. 그래서 일하는 중간에 과자를 잘 먹지요.저는 반대로 과자를 잘 먹지 않습니다. 제가 잘 먹지를 않으니까 잘 사다 놓지를 않지요.

그러다보니 시장을 가거나 특히 마트엘가면 제가 시장을 보는 동안 없어집니다. 어디에 있나 찾을 필요도 없이 공구파는 곳에 가서 하염없이 들여다보고 있습니다.

마치 아들이 어릴 적에 장난감 코너 앞을 못 떠나듯이 공구를 사는 것도 아니면서 들여다보고 만져보고 하고 있지요. 그러다가 계산을 할 때가 되면 어디에서 과자를 가져다가 계산하는데에 쓱 끼워 넣습니다. 그리고 또 하나 더 끼워 넣는 것이 200원하는 손가락만한 소시지이지요. 그래서 내가 한마디 하지요.

"어린애마냥 이건 왜 먹어요 몸에 좋지도 않은 것을····"
그러면 씩 웃으며 대답합니다.
"이건 내 약이야 이걸 먹으면 힘이 나거든"
계산하시는 분이 킥킥 웃습니다.

다 늙어 머리가 허연 사람이 쪼그만 마누라 앞에서 소시지를 약이라고 우기고 있으니~그래서 그건 아저씨인 남편이 건넌방에 가져다 숨겨 두었습니다.그런데 다시 사부작거리고 다니던 하진이가 이번에는 사탕을 하나 찾아 왔습니다.

▲하진이와 현준이 ⓒ백금자

그런데 이번의 사탕은  '약' 이라고 인정을 못하겠나 봅니다. 오빠와 아주 사투가 벌어져 이제 엄마에게 야단을 맞는 지경에 이르렀습니다. 그런데 이 예쁜 꼬마아가씨 하진이는 아직 말을 잘 못 알아들어 무릎을 꿇으라고 하면 이렇게 손을 번쩍 들고 벌을 서는 것입니다. 둘은 벌서느라고 심각한데 저는 아이들의 모습이 너무 예뻐서 오랜만에 어릴 적에 엄마에게 혼나던 생각까지하며 사진을 찍어 보았습니다.

한 사람이 잘못하면 덩달아 모두 혼났던 그 시절이지요. 요즈음은 아이들이 하나나 둘 밖에 없으니 싸잡아 함께 혼날 일이 별로 없는데 하진이네는 셋이니 함께 혼나는 일이 많다고 하네요.

▲ ⓒ백금자